Спираль молчания: что это простыми словами, примеры, причины

Что такое спираль молчания?

Спираль молчания — это социопсихологическое явление, основой которого выступает склонность человека к публичному замалчиванию собственной точки зрения по какому-либо вопросу, если эта точка зрения отличается от мнения окружающих. Как правило, люди не желают озвучивать свою позицию из-за того, что она идет вразрез с мнением большинства, боясь осуждения или непонимания. Описываемое здесь явление входит в состав еще одного, более крупного психологического феномена, называемого эффектом присоединения к большинству. Основным итогом спирали молчания становится явная или мнимая поддержка людьми популярных в обществе мнений и сокрытие ими собственных идей. Все это создает видимость определенного общественного единства и монолитности.

А придерживающемуся подобной тактики индивиду его молчание хоть и помогает более оперативно и успешно влиться в социум, но, одновременно с этим, делает его в некотором роде несчастным, поскольку заставляет постоянно скрывать свои истинные устремления. Да и социум, построенный на основе спирали молчания, несмотря на свое внешнее единство и сплоченность тоже не лишен изъянов. Ведь господство только одобренных и утвержденных большинством, часто устаревших и архаичных взглядов делает общество невосприимчивым к новым идеям, многие из которых могли бы пойти ему только на пользу.

Описание данного феномена в том или ином виде встречается уже в трудах античных ученых, однако, сам термин появился лишь в середине прошлого века.

Возникновение и суть концепции спирали молчания

Мысли о том, что люди внутри масштабного социума склонны практически всегда придерживаться наиболее популярной из всех точек зрения появились у немецкого социолога и политолога Элизабет Ноэль-Нойман, после выборов в парламент, проходивших в ФРГ в 60-х гг. двадцатого века. За победу тогда боролись две политические силы — ХДС (христианские демократы) и СДПГ (социал-демократы).

Данные различных опросов говорили о том, что обе партии получат почти одинаковое число голосов. Но активисты ХДС вели очень активную работу внутри общества, больше контактировали с избирателями и это создавало в головах у большинства западных немцев иллюзию об огромной популярности христианских демократов. В итоге в день выборов многие сторонники социал-демократов отдали свои голоса за ХДС как за потенциального победителя в избирательной гонке, что и решило исход всей компании. Благодаря голосам, полученным от сторонников своих оппонентов, христианские демократы вышли вперед и получили большинство мест в парламенте ФРГ.

В самый разгар описываемых событий Ноэль-Нойман столкнулась с одной знакомой студенткой и увидела на лацкане ее пиджака значок ХДС. Это ее немало удивило, поскольку она точно знала о том, что эта студентка не является сторонницей христианских демократов. Но та пояснила ей что проводит своеобразный эксперимент, в рамках которого желает узнать, как чувствуют себя люди, публично придерживающиеся какой-либо непопулярной в определенных кругах точки зрения. В конце того же дня Ноэль-Нойман опять повстречала все ту же студентку, но уже без значка. Та рассказала ей, что сняла его, не выдержав психологического дискомфорта, возникшего у нее в результате открытой поддержки непопулярной среди ее однокурсников партии.

Уже позже Ноэль-Нойман подробно и детально описала все этапы становления спирали молчания. Изначально внутри социума должен произойти раскол по некоему значимому вопросу, после чего люди начинают активно интересоваться мнением своих коллег, однокурсников и соседей. И те, чье мнение совпадает с позицией большинства, получают дополнительную уверенность в собственной правоте, после чего начинают высказываться уже открыто. Постепенно таких мнений становится больше и в обществе создается иллюзия того, что именно это мнение является наиболее популярным и правильным, что дополнительно привлекает к нему еще большее число последователей.

А как же сторонники противоположной точки зрения? Они попросту стараются не высказывать свое мнение, боясь вступить в открытый конфликт с большинством. По этой причине всем окружающим, включая и их самих, начинает казаться, что их мнение действительно несостоятельно и неправильно, ведь никто его не отстаивает и даже не высказывает открыто, несмотря на то, что немалое число людей в реальности разделяет его. В результате формируется полностью законченная спираль молчания. По утверждению Э. Ноэль-Нойман внутри нее может оказаться большая часть людей, ведь в среднем только один индивид из четырех способен успешно выдержать давление социума.

Примеры убеждения человека, подверженного спирали молчания

Оказавшиеся внутри спирали молчания люди разделяют ряд схожих убеждений и мыслей:

• «Со мной все равно никто не согласится, а потому я предпочитаю молчать»;
• «Я не готов открыто заявить о своей позиции, так как боюсь негативной реакции коллег (друзей, однокурсников и др.)»;
• «Я не уверен, что мои идеи кому-то интересны, скорее всего их никто не одобрит»;
• «Зачем мне с ними спорить? У них своя точка зрения, у меня — своя. Вот и оставлю ее при себе»;
• «Что толку выступать против мнения абсолютного большинства? Лучше уж совсем ничего не говорить».

Несомненно, в определенных ситуациях такие убеждения могут уберечь человека от бесполезных споров и публичных осуждений, но в то же время полный отказ от выражения своего субъективного мнения, пусть и отличающегося от мнения большинства, может препятствовать проникновению и взращиванию в обществе правильных и конструктивных идей. Стоит вспомнить, что отмена такого архаичного и негативного явления для общества, как рабство, также начиналось с медленного но верного продвижения идей о равенстве всех людей. И эти идеи по началу решительно отвергались, а проповедующие их люди — подвергались осуждению.

Причины возникновения

Выделяют следующие основные причины возникновения спирали молчания:

• Страх изоляции. Эту причину считают главной с момента первого упоминания о спирали молчания. Ее фундаментом стало твердое убеждение большей части людей в том, что любой не разделяющий мнения большинства членов социума человек обязательно подвергнется осуждению. А страх перед одиночеством был и остается одним из наиболее распространенных человеческих страхов. Поэтому люди, часто даже неосознанно, выказывают согласие с большинством, чтобы получить общественное одобрение своего поведения со стороны социума. При этом отказ от собственных взглядов не кажется многим такой уж большой жертвой, ведь отказываясь от своего мнения человек может почувствовать себя полноправной частью огромного общественного механизма, что положительно скажется на его эмоциональном самочувствии.
• Информационный дефицит. Основным источником информации для подавляющей части населения Земли было и остается их окружение. Окружение каждого конкретного индивида формируется из людей, имеющих схожие с ним взгляды и представления о тех или иных сферах жизнедеятельности, да и о жизни в целом. А потому несогласие человека с собственным окружением ставит его в очень непростую позицию — если уж даже близкие по духу люди не разделяют твоих взглядов, то что говорить обо всех остальных? Следование такой позиции с течением времени может вообще отбить у человека желание публично высказываться по любым вопросам.
• Особенности культуры. В целом ряде культур принято никогда не высказывать свои убеждения публично. Это правило может распространяться на подавляющее большинство членов определенного социума или группы лиц. Свою точку зрения в культурах с таким укладом могут открыто выражать лишь наиболее уважаемые и авторитетные люди, после чего их мнение становится нормой для всех остальных, не зависимо от того, разделяют они его или нет.

Таким образом, в корне всех главных причин возникновения спирали молчания лежат прежде всего глубинные человеческие страхи — боязнь изоляции и одиночества. Большинство людей очень боится оказаться в общественной изоляции, а потому готово без особых колебаний принимать точку зрения большинства.

Негативное влияние спирали молчания

В силу ряда особенностей культурного или личностного характера многим люди склонны довольно легко и безболезненно принимать чужое мнение. Но у немалого числа людей подобное поведение вызывает когнитивный диссонанс, многие переживают мучительное чувство стыда за свое молчание, что чревато сильным стрессом и снижением самооценки. К тому же не стоит недооценивать негативного влияния на психику такого фактора, как необходимость постоянно подстраивать или скрывать свои истинные взгляды и убеждения. Со временем именно этот фактор приводит к усилению чувства тревожности, что крайне негативно сказывается на качестве жизни человека.

Если говорить о роли, которую спираль молчания в целом отыгрывает в жизни общества, то здесь можно выделить как негативный, так и позитивный моменты. Положительная роль указанного феномена заключается в возможности эффективно консолидировать общество, тем самым снизив число возможных расколов внутри него. Однако, спираль молчания имеет и негативную сторону, которая выражается в том, что она, с одной стороны, тормозит проникновение и развитие ряда нужных и полезных социуму идей, с другой же — способствует укоренению в обществе многих архаичных и не соответствующих современной реальности взглядов и мнений, чем существенно мешает его развитию.

Как избавиться от воздействия спирали молчания?

Выбраться из-под влияния данного феномена одновременно и просто, и сложно — для этого необходимо научиться открыто высказывать и отстаивать собственную точку зрения. При этом важно отметить, что аргументирование и отстаивание своей точки зрение должно происходить там, где это действительно необходимо и может принести плоды. Поскольку большая часть всех споров, возникающих между людьми — не конструктивны и не решают никаких проблем, нужно научиться выявлять такие ситуации и не тратить силы и нервы на бесперспективную полемику.

Не менее важен правильный подход к конструктивной критике — её следует воспринимать не как оскорбление, а как рядовую реакцию человека с противоположным мнением на противоречащие его позиции взгляды, помня о том, что этот человек не разделяет подобных убеждений. Однако, выразив собственную точку зрения прямо, вы, во-первых, избавите себя от необходимости постоянно врать о своих взглядах, а во-вторых, убедитесь в том, что в собственных воззрениях вы совсем не одиноки — многие люди разделяют вашу позицию, но они, так же как и вы раньше, просто молчали, боясь осуждения со стороны большинства.